ときには田んぼで

りんご畑をひととき離れて、田植えを行いました。

16・17日の土日から、ちらほらと田植え機を運転する農家さんが出はじめ、

23・24日の週末で、大半の田んぼに苗が植わったように思います。

田んぼの水は、飯綱高原から湧き水を引いています。

自家用と、近所・親戚にあげる分をつくる程度ですが、結構おいしく食べられます。

この地域は、昔は、ぬかりっ田（ぬかるみが深い大変な田んぼ）が多かったようです。

いまは、国の事業で田が整備され、だいぶ良くなったそうです。

機械で植える分は、大先輩の農家さんにお願いしています。

田んぼのわきに待機して、足りなくなった苗をセットするのを手伝います。

機械の手先部分が、苗を数本ずつ、うまく摘み取って植えていく様を見ると、よくできた機械だと感心します。

ほとんどは機械で植えられるのですが、ムラのため、うまく植えられない場所がでます。

そこは昔ながらのやり方で、３～４株を手にとって、植え直しをします。

水底の泥がかなり柔らかいので、植えるというより、苗を置いていくような感覚です。

太陽の光で、手を入れた水はとても暖かく、自然の生命力を感じます。

水を張ったところに、苗を植えるという、この方法。

もし地面に直に植えていたら、雑草の管理がめちゃくちゃ大変だったと思います。

いまの田植えを考えた人は、本当にえらいと、植え直しをする度に思います。

１枚の田で、これくらいの大きさです。

植える動作よりも、足にからまる泥を押しのけて歩くことに、体力を使います。

すべてを手で植えていた、昔の人は、相当タフだったでしょう。

田んぼの方は、秋の収穫に向けて、仕込みが完了しました。

あとは、定期的な水の見回りと、（これが大変ですが）土手の草刈、ヒエなどの雑草の管理です。

りんごの仕込み（摘果）は、まだまだ先。

６月２５日を目処に１次摘果を終えて、そこから仕上げに入っていきます。